作为轻工行业的支柱产业，我国的皮革工业发展大致经历了：自我发展的初期阶段（1949－1978）、一次创业时期（1978－1997）和二次创业时期（1998－2010），我国的制革行业大致也经历了类似的过程。制革行业的快速发展，正在使中国成为全球最大的制革生产基地，同时也拉动了其他皮革相关行业的发展，如上游的畜牧、皮革化工等行业，下游的皮鞋、皮衣、皮革家俱、皮革制品业。改革开放以来，随着人民生活水平的提高，皮革需求的增加，我国的制革行业得到快速发展，尤其是成品革的制造技术，无论在皮革产量、质量、风格还是花色，都有了长足的发展，这些都有效支持了我国皮革工业的发展，皮革行业成为我国轻工行业中的支柱产业。近年来，随着皮革工业的快速发展，我国正在成为全球制革生产大国以及皮革贸易最活跃、最有发展潜力的市场之一。

1998年全国规模以上企业轻革产量为2.5亿平方米，2004年产量达到5.1亿平方米，到2006年的产量达到7.2亿平方米，占世界总产量的20％以上。受全球金融危机的影响，2008年、2009年轻革产量有所下滑，分别达6.4亿平方米及6.5亿平方米。2009年，我国皮革行业规模以上企业实现工业总产值6，033亿元，比“十五”末期2005年增长89.40％，2005-2009年均增长17.30％。

中国已成为世界公认的皮革生产大国，产量和出口量均居世界首位。近几年，我国制革企业开始从大中城市向小城市、乡镇转移，其中以乡镇最为兴旺。从大区分布上看，70％的企业集中在华东及华南经济繁荣地区，但以小型企业为主体，形成规模的大型企业较少，生产集中度较低。

我国制革企业低档产品生产能力过剩，高档产品生产能力不足，尤其是生态皮革。大部分中小型企业产品品种雷同，质量相近，形成了在同一水平线上的重复生产。

受2008年下半年开始的国际金融危机的影响，作为皮革产业链的基础，制革业也面临较多困难，如国际市场低迷、企业订单减少、停产和半停产的企业数量在增加、亏损面加大等。面对危机，具有一定规模和生产经营规范的制革企业将获得更大的扩展空间，而大量不规范的中小企业将被淘汰。

目前，我国的制革企业大中型企业较少，小型企业众多，生产集中度较低，尚无一家制革企业在中国境内上市，任何一家制革企业都不足以影响市场，也不可能做到垄断经营，也没有绝对的市场占有率。